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    阿桂扬着脸答应一声，弯下腰一手挽了伊龄阿，一手拉起许维，说道：“二位老兄别来无恙？你们可皆是履新而来，还需精诚合作才是，不然浙江之颓风可扫不清啊。”

    “托中堂大人的福，我等二人身体具是康健无比，也必会像中堂大人所说一样精诚团结，互勉前行，厘清浙江之亏空。大人还请先往抚衙坐坐，待得晚上再设宴好接风洗尘。”

    “去抚衙坐坐可以，这接风洗尘嘛，我看就算了。走，二位，我们就去抚衙好好聊聊事情，若有你们二人的顶力配合，我这趟差事可就办得轻松多了。”说着，阿桂便左右各牵一只手，三人朝着抚衙方向走去。

    “伊大人、许大人，本相先在此恭喜你们出任浙江巡抚及布政使一职了。”阿桂坐在抚衙的太师椅上不愠不火地说着官话。许维从阿桂的面容上可没看出半丝的高兴劲。

    “这都是皇上圣明，做臣子的只能是皇上说打到哪就打到哪，卖力干活以报皇恩，其他的实在谈不上什么的。”许维抢在伊龄阿前头说了话，而伊龄阿也索性闭口不谈。

    “呵呵，以许大人的才干，这浙江布政使一职其实也挺委屈你的，听说两广总督富勒浑犯事被押解进京，这个空缺似乎以你的呼声最高啊。”阿桂话锋一转，又说道，

    “二位大人，本相前来浙江之缘由，你大概也知晓得一清二楚了吧？”

    许维眼眨了眨，再次插口并轻描淡写地答道，

    “桂中堂大概是为了窦光鼐参奏曹文埴曹大人徇私枉法的事情吧？下官倒是认为这窦大人也是尽职尽责了，以学政身份，详细调查浙省亏空一案，着实辛苦。这其中若有些许错误，也是在所难免的。”

    “这绝不是可以含糊而过的小事一桩。窦光鼐分明在恶意中伤曹文埴曹尚书。伊大人，你以为呢？”曹文埴是阿桂的门人，自然连带着阿桂对窦光鼐的印象也差了许多。

    伊龄阿只四十出头，国字脸上两道剑眉挑起，一条乌黑的辫干直垂到腰际，还用米黄绒线打了个蝴蝶结。他从阿桂与许维的话语中嗅出点剑拔弩张的味道来，于是重重咳了咳说道，

    “二位大人，下官虽初任浙江巡抚一职不足半月，不过风闻窦光鼐查案时无礼之处甚多，实该小惩一番。”

    “许大人，伊龄阿大人与你一样同是初到浙江为官，他看事就看得很清楚嘛！”阿桂见伊龄阿支持自己，转而开怀大笑。

    许维心想，你堂堂一个军机大臣，用这种口气给我讲，自然是摆明了袒护那曹文埴的。自己若当面让阿桂下不了台的话，也不太实际。能推则推，由着他把这案给弄大起来，到关键时候自己再出手。

    许维退一步说道，
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