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    窃以为今日自强之端，首在开辟利源，杜绝外耗。举凡武备所资，枪炮、军械、战船、炮台、蒸气动力机车船等项，以及民间日用、农家工作之所需，无一不取资于五金。五金若有，则一切皆可为，何愁新法不成。

    只要积之日久，我朝孱弱之势必移于无形之中。”

    许维听了这一番解释，倒也满意，更认同刘翼所说的‘自强’二字，不住地点头赞许，但到得最后，眉头还是稍微轻轻一拧紧，说道，

    “那依你之意是要让这自强运动全面铺开大干一场了？”

    刘翼也是个善于揣摩别人心思的人，他意识到许维不想冒太大的风险，一次性投资过多的银两，于是投其所好地说道，

    “大人，俗话说得好，饭要一口一口的吃，路要一步一步的走，我们这自强运动当然也无法一步到位！”

    刘翼中间停顿了一小会，撇了眼许维，见其并无不悦之感，也就放大胆地说道，

    “我们大可挑上三四处地方作为试点，能成则最好，不成也损失不大，无碍大局。若成功，则再广开军械所及其他自强项目。”

    “子安心中必有腹案，那就一一道来吧！”

    “我是这般打算的：

    在云南东川开铜矿，云南淄海开铅矿，贵州龙西开金矿，贵州青开铁矿，四处同时办厂。只要这四处能办得好，则在数月后再寻其他处多开工厂来采矿，以量来保证随后的钢铁厂及军械所、船政局的顺利上马。所谓星星之火可以燎原，到那时朝廷见我们把实业办得如此兴旺，包不准会来请教大人一番的。”

    听着刘翼的说词许维也同时在思量着，他总觉得像刘翼这般会不会把事情都想得太简单了些，疑虑重重地说道，

    “子安，我现在是福建巡抚，还可以亲自坐镇省城福州，四方统筹安排调度，给予马尾炽山矿尽量多的便利。可一旦那些要开的矿身处他处，有事发生的话，就难以兼顾得上，你可要全盘规划清楚才是，免得到时手忙脚乱。”

    能把所谓的自强运动弄起来并初步获得成功，那自己在许维的心目中的地位便能提高一大截，很有利今后的仕途发展，故刘翼是无比的热心，不断地鼓动许维。

    “大人，此事我也早有考虑。我们可以与当地官府合办，把所得利益分一点给他们，那样便可获得一定的助力，也省心多了，而且这四处均集中在云贵两省。”

    “那你估计每一处需花多少白银？”许维开始问到关键处。

    刘翼沉吟片刻，谨慎答道，

    “大概需花30万两左右。”

    “那就是120万两白银了。”许维喃喃自语。他颇有些下不定决心，毕竟这事乃前无古人，后无来者的事，没有任何经验可以借鉴，一切皆要摸着石头过河。若成功了，当然好。但若失败，则这一笔钱便可是要打水漂了，分文收不回来。

    “大人，办大事者需果敢坚毅，千万不能优柔寡断，这世上哪有既轻松又得利的事。依小人看，此事应是越早办越好，还请大人速断才是。”看出许维有些心疼银子，刘翼不由一急，出言说道。
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