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    闵鄂元也是久走官场之人，见主人故意装傻，也不好点破，耐下性子说道，

    “许大人，乃弟在甘省任西平府知府，现在因牵涉进冒赈舞弊一案之中，已被许大人您的手下给秘密扣押了起来，以至于家人无法与他联络上。

    鵷元之妻儿及家母特嘱我前来甘省探望，还望许大人能成全在下，让在下与乃弟相见。”

    “这。。。”许维故意沉吟了起来。

    闵鹗元见状很知趣地从袖中递给许维一张银票，一语双关地说道，

    “许大人，您为官甚是清廉，又能体侐下属，定能满足我这个为人兄长的不情之请。”

    许维瞅了眼银票，满大的一笔数目，三万两的巨通钱庄银票，全国通兑。看不出这闵鹗元文质彬彬的样子，也是个不小的贪官。总之不敲白不敲，贪官的钱都出自百姓之手，拿到自己手中至少还能做些善事。

    许维把杨遇春唤了进来，问道，

    “时斋兄，这西平知府闵鵷元到底所犯何事呀？”

    杨遇春很能配合许维，装出副冥思苦想的样子，想了半响才吞吞吐吐地答道，

    “这闵鵷元在西平府任内贪污了近四万两白银，按我大清律当斩。”

    闵鹗元机灵得很，要不然也不会爬上江苏巡抚的位置，立马又暗中塞了张五万两的银票过去给许维，压低声响道，

    “许大人，您看这些就算是我替乃弟补还赈灾所欠银两如何？乃弟确实是糊涂得很，为官如此，实在该杀，但念在家中尚有妻儿老母，许大人能否网开一面，事毕下官必另有重谢。”

    许维说道，

    “闵兄，这兄长要见弟弟，乃是人之常情，就算是犯了死罪，也一样得见。我这人素来通情达理，时斋呀，就先带这位闵兄去见见西平知府吧，让他们两兄弟见面面也好，叙叙家常。”许维并没立刻答应闵鹗元，停顿了会又换了种模糊的口径说道，

    “至于定罪的轻重，我自会处理妥当，闵大人尽管放心回去吧。”

    等闵鹗元走了之后，许维朝地上呸了一口痰，很不屑地说道，

    “就凭十万两白银想如此轻松脱身，哼，撞在我手上不剥层皮下来我就不姓许。”

    过了三个时辰，杨遇春回来复命，道，

    “大人，那个江苏巡抚已经走了。”

    “这两兄弟有没说什么特别的话？”

    杨遇春回答道，

    “倒无什么特别的话语，只是聊些家常事，并交代其弟要尽量与王亶望之流撇清关系，尽量把贪污的银两往少里的说。”

    “到现在才想起要少贪污，当时怎么不那么做？贪亦有道！”许维说出自己的看法。

    杨遇春有些狐疑地问道，

    “大人，您真要驳那闵鹗元的面子吗？他毕竟也是一省巡抚，位列二品，关系面不差。如果能放其弟一马，料来许大人您今后的仕途会更顺畅些，至少是少了个政敌。”

    许维摇摇头，解释说道，

    “我也曾想过就这么放闵鵷元一马，可又寻思着不妥。

    闵鹗元乃是圆滑之人，如果与和珅有关联，而一旦和珅闻知此等事拿来要挟于我，那我就处于被动局面。

    再者说了，像闵鵷元这种贪官，革职之后还有起复的希望。只要其兄再给他捐个官，又能重新东山再起，苦的还是老百姓。对于此种人就要下手狠，让他一辈子翻不了身，死了最好。”许维装出一副悲天悯人，满世皆贪惟我独廉的模样，好一个大清的绝世好官啊。

    “我观皇上的旨意，明显想重办甘肃冒赈舞弊案。如果能揪出几个典型犯，高官大吏的至亲，就如江苏巡抚的弟弟，就更对皇上的胃口了。”

    “那大人之意是想大整一番甘肃的官场了？”
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