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第一千三百五十一章 十年之约

        转眼已是五月。

        距离星际舰队抵达资源星,只剩下一个月时间。

        五月四日,京师,皇宫。

        盛夏将至,御花园内翠意浓浓,香飘四处,偶有鸟兽齐鸣,麋鹿跳跃,锦鲤摇曳,俨然一副盛世春光图画。

        让人沉醉。

        太湖角上的归来亭,周围戒备森严,大夏帝朝最尊贵的的皇帝陛下欧阳朔,此刻正在跟几位大臣有说有笑,聊得非常愉快。

        这样的一幕,实属罕见。

        大臣们的身份如果放在外面,那都是帝国柱石。

        他们是南疆上都护白桦,南亚上都护凤囚凰,西亚上都护攻城狮,非洲上都护木兰月以及美洲上都护碔砆。

        此五人,既是帝国边疆五大上都护,权倾一方,威名赫赫;也都曾经是【山海盟】的一员,是皇帝陛下的旧相识。

        他们之间的友情,已然延续十年之久。

        一周之前,朝廷在京正三品及以上大员,六位镇守都护,一位节度使以及华夏区二十二位行省总督,均接到旨意,不日进京参加大朝会。

        军中,除八大战区统帅以及三大舰队提督,也都一一奉旨进京。

        在这个节骨眼上,陛下召集文武大臣进京,任谁都知道,将要发生怎样的大事,因此谁也不敢怠慢,安排好工作,就匆匆进京。

        帝国文武重臣,齐聚一堂。

        在大朝会之前,欧阳朔单独接见了一批重臣,面授机宜,为大夏即将到来的,最深刻的一场变革,定下基调。

        跟五位上都护的交谈,已经是最后一场,也是最关键的一场。

        几年下来,不独欧阳朔已经成家立业,碔砆跟攻城狮也都一一娶妻生子,再算上一干亲族,在他们周围,也已隐隐组成了一个个显赫家族。

        他们是帝国权贵圈子的新秀,却不容忽视。

        一旦欧阳朔离开,这五人对帝国的态度就至关重要,关系到帝国能否维持现有的庞大版图,甚至更进一步。

        如果他们不配合,那事情恐怕就有些难办。

        归来亭中,坐在上首的欧阳朔,放下手中酒杯,看着眼前的五位好友,有些感慨地说道:“时间过得可真快啊,一转眼已经是十年光阴。”

        转瞬十年,大家都脱去青涩,老于世故。

        变化多大啊!

        白桦等人也都感慨点头,脸上带着一丝醉意,似乎在回忆游戏十年的光阴,那里有太多太多的故事。

        酸甜苦辣,一样不缺。

        除了在特定的宴席场合,最近几年,欧阳朔是很少饮酒的,基本都是喝茶,今天却破了例,也是想跟几人把话聊透彻了。

        不然,他不放心。

        “眼瞅着孩子们都长大了,朕也老了。”欧阳朔眼神微微眯起。

        这话不全是客套,或者试探,盖因在欧阳朔眼中,冰儿也是他带大的“孩子”,眼瞅着要将冰儿扶上位,这才有如此感慨。

        至于宇儿跟洛儿,今年才五岁,距离成年理事,至少还有十年之期。

        对面的碔砆听了,笑着说道:“陛下正是年富力强之时,怎么会。”这样的恭维话,他们却是说的很溜了,一点都不突兀。

        就连白桦等人,也不觉得有什么。

        岁月,终究还是在他们之间画了一道看不到的线,有了上下尊卑之别。

        欧阳朔摆了摆手,似乎不经意地问道:“六月,朕将率队启程前往希望星拓荒,你们有什么打算?”

        静!

        诡异的静!

        这一刻,空气似乎瞬间凝固,让人窒息。

        皇帝陛下平淡的语气之下,似乎蕴藏着雷霆万钧的力量,就算高位如五位上都护,都不觉心中一颤,揣摩陛下深意。

        这是一道选择题,更是一道生死考题。

        狡兔死,走狗烹;飞鸟尽,良弓藏......

        杯酒释兵权......

        一个个历史典故,如闪电般在他们脑中迅速闪现。

        不怪他们疑神疑鬼,在朝廷召开大朝会之前,朝野已经隐隐有流言传出,说皇帝陛下为了顺利将楚王送上摄政王的宝座,要大清洗一番,扫除障碍。

        他们五人,可不就是最大的障碍吗?!

        不害怕的也有,比如白桦,直接回道:“我也要去。”神情坚定,态度诚恳,显然不是敷衍,而是发自内心的想法。

        “对,我们都跟着陛下去。”

        攻城狮等人先后表态,就怕陛下有什么误会。

        欧阳朔就是一笑,脸上看不出什么心思,“算了,你们啊,还是先留在游戏世界,替朕好好守住这大夏江山吧。希望星之事,暂时还用不到你们。”

        闻言,有人悄悄松了一口气,也有人不服。

        “我还是坚持去。”说话的是白桦,神情倔强。

        欧阳朔眼中,闪过一丝暖意,耐心说道:“这次去希望星拓荒,人数宜少不宜多。相比希望星,游戏世界更需要你们镇守。”

        建立前哨基地,不宜闹出太大动静。

        外人不知道的是,在希望城被凶兽毁灭之后,悬停在太空的星舰通过卫星,对火龙以及泰坦巨人有过追踪。

        得出的结论是,这些顶级凶兽不会轻易出动,如果不是希望城的规模已经发展到威胁到凶兽群生存的地步,也不会遭遇这无妄之灾。

        低调发展,是欧阳朔定下的基本策略。

        当然,威胁是一直存在的,就算再低调,也无法屏蔽这惊天危机。

        该面对的,终究是要面对。

        “有你们在,我才能放心。”欧阳朔勉励说道,“你们也算是冰儿的长兄、长姐,你们辅佐的好,冰儿才能站稳脚跟。”

        “谢陛下信任!”碔砆等人一一表态。

        只有白桦,依旧神情倔强。

        欧阳朔见了,心中叹息一声,说道:“这样吧,朕定一个期限。”

        “就十年。”

        “我们用十年时间,打造了一个超级帝国。朕希望,你们也能辅佐冰儿十年,经营好五大都护区,使其跟帝国中枢彻底融为一体。”

        “等到帝国不再需要设立都护区之时,就是你们前往希望星,协助朕继续在希望星开疆拓土之日。”

        “如何?”

        白桦等人对视一眼,郑重点头。

        十年。

        一个全新的轮回。

        他们或许不会想到,六人在此时定下的十年之约,成为大夏日过稳定繁荣的基石,对抗过一次又一次针对帝国的大风大浪。

        后世史学家唐培在《夏史》中写到:“皇帝陛下的十年之约,威力比杯酒释兵权还要大,开创了一个全新的功勋处置模式。”

        帝国历史,由此掀开全新的一页。

        …………

        次日,皇宫正殿。

        天刚蒙蒙亮,受邀出席大朝会的一干文武大臣,就早早起床,沐浴更衣,郑重的就像去参加祭天大典一般。

        广场前,大臣们三三两两站在一起,互相聊天,等待宫门大开。

        “廷玉,这边。”

        内阁首辅姜尚,主动将行政副大臣兼吏治署长张廷玉,叫到身边说话。

        这一幕,颇惹人注目。

        朝廷官场,秩序等级森严,不同品级的官吏,很少会处在同一圈子。比如眼下,大臣们看似三三两两,站位好像很乱,实则秩序井然。

        除了文武之别,文官集团这边,六位内阁阁老自然是一拨,其余京官是一拨,六位都护是一拨,行省总督们又是一拨。

        也有京官跟相熟的总督站在一起,那也是地位等同。

        基本而言,不会跳出这个大框架。

        张廷玉虽是从二品大员,但被内阁首辅主动叫过去谈话,意味可就不一般。一时间,在场的很多双眼睛,都若有若无地看向张廷玉方向。

        有的看似在闲聊,其实眼角余光一直关注着。

        盖因在这个特殊的时间点,任何一丝反常,都可能蕴藏着大信息。

        作为帝国重臣,岂会无动于衷。

        有的大臣,眼中已经闪过一丝思虑,显然有所猜测。

        他们想到,张廷玉除了行政副大臣的职位,还兼着一职,即楚王太傅。在楚王摄政近乎是板上钉钉之时,张廷玉的太傅身份,自然也就水涨船高。

        受到重用,是很自然之事。

        想到这,有大臣就羡慕不已,后悔当初没捞到这一职位。话说回来,当时谁又能想到,几年前还不谙世事的长公主,会一跃而起,成为帝国接班人呢。

        虽然成为焦点,张廷玉本人倒是镇定,一点都看不出异常,恭敬走了过去,给一般阁老请安问好,不卑不亢。

        历史上,张廷玉也是曾执内阁牛耳之人,岂会怯场。

        正热闹的功夫,宫门大开。

        大臣们停下闲聊,按照文左武右,秩序井然地步入正殿,等待朝会开始。

        “陛下驾到!”

        又过了半个小时,欧阳朔这才在女官的唱喝下,头戴冠冕,身穿一袭龙袍,缓缓步入正殿,在龙椅前站定。

        楚王欧阳冰,一直跟在欧阳朔身后,脸上看不出什么表情,只有笼在长袖中的拳头,显示她的紧张。

        欧阳冰非常清楚,今天的大朝会,对她意味着什么。

        进入大殿之后,欧阳朔才站到文官一侧,位置还在姜尚之前。

        这并未越制。

        姜尚虽然是正一品的内阁首辅,欧阳冰却是楚王,位同正一品,兼且是皇族长公主,地位自然要高出姜尚。